De passage à la Japan Expo en juillet dernier, Shinichirô Watanabe nous a accordé un peu de son temps pour parler de sa carrière et de ses projets.

Shinichirô Watanabe fait ses débuts de réalisateur au sein du studio Sunrise en 1994, en co-réalisant avec Shôji Kawamori le très remarqué Macross Plus. Il faut attendre seulement quatre ans avant que ne soit diffusée sa première réalisation à part entière, Cowboy Bebop. Cette série d'animation se démarque à l'époque par son mélange des genres détonnant, où science-fiction, western, action et film noir se côtoient dans une ambiance jazzy pleine d'humour et de mélancolie à la fois. Devenue rapidement culte à travers le monde, elle est suivie en 2001 d'un long métrage cinéma, dans lequel le talent de Watanabe allié à l'inspiration inépuisable de la compositrice Yoko Kanno font une fois de plus des merveilles.

Le phénomène Cowboy Bebop permet au jeune réalisateur de se voir proposer en 2003 de participer à Animatrix, un omnibus produit par les Frères Wachowsky et tournant autour de l'univers de la trilogie Matrix. Il en dirige deux segments particulièrement stylisés, Kid's Story et A Detective Story. Puis il dès 2004 avec une autre série haut de gamme, Samurai Champloo, où fusionnent cette fois le hip-hop, la culture d'Okinawa et le chambara. Plus récemment, il réalise un segment de l'omnibus Genius Party, qui réunit certains des plus grands noms de l'animation japonaise actuelle.
Parallèlement à ses activités de réalisateur et de scénariste, Shinichirô Watanabe mène une carrière de producteur de musique : il supervise en 2004 la bande originale du long métrage Mind Game de Masaaki Yuasa pour le studio 4°C, et celle de la série Michiko to Hatchin de Sayo Yamamoto en 2008.

Retrouvez l'interview de Shinichirô Watanabe ci-dessous :