Autrefois boxeur prometteur, Jim
Braddock s'est vu contraint d'abandonner la compétition après une série de
défaites. Alors que l'Amérique sombre dans la Grande Dépression, Jim accepte
n'importe quel petit boulot pour faire vivre sa femme Mae et leurs enfants. Il
n'abandonne pourtant pas l'espoir de remonter un jour sur le ring. Grâce à une annulation de dernière minute, Jim est appelé à combattre le
deuxième challenger mondial, et à la stupéfaction générale, il gagne au
troisième round. Malgré son poids inférieur à celui de ses adversaires
et des blessures répétées aux mains, il accumule les victoires. Portant les
espoirs et les rêves des plus démunis, celui que l'on surnomme désormais
"Cinderella Man" s'apprête à affronter Max Baer, le redoutable
champion du monde qui a déjà tué deux hommes en combat...