Chaque année, depuis des siècles,
se déroule l'Océan de Feu, une course de survie de 5 000 km à travers le désert
arabe. En 1890, pour la première fois de l'histoire, un cheikh richissime
invite un Américain et son cheval, Hidalgo, à participer à la course. Frank T. Hopkins, cow-boy et messager de la cavalerie américaine, est considéré
comme le plus grand cavalier que n'ait jamais connu l'Ouest américain. Le
cheikh désire opposer le cow-boy et son mustang aux plus grands chevaux arabes
et aux meilleurs cavaliers bédouins. Certains parmi eux sont bien décidés à
empêcher l'étranger de finir la course...