Elijah Price souffre depuis sa
naissance d'une forme d'ostéogénèse. S'il reçoit le moindre choc, ses os
cassent comme des brindilles. Depuis son enfance, il n'a de cesse d'admirer les
superhéros, des personnages qui sont tout l'opposé de lui-même. Propriétaire
d'un magasin spécialisé dans les bandes-dessinées, il épluche pendant son temps
libre les vieux articles de journaux à la recherche des plus grands désastres
qui ont frappé les Etats-Unis. Il se met alors en quête d'éventuels survivants,
mais y parvient rarement. Au même moment, un terrible accident ferroviaire fait 131 morts. Un seul des
passagers en sort indemne...