Paul Edgecomb, pensionnaire centenaire d'une maison de retraite,
est hanté par ses souvenirs. Gardien-chef du pénitencier de Cold
Mountain en 1935, il était chargé de veiller au bon déroulement des
exécutions capitales en s'efforcant d'adoucir les derniers moments des
condamnés. Parmi eux se trouvait un colosse du nom de John Coffey,
accusé du viol et du meurtre de deux fillettes. Intrigué par cet homme
candide et timide aux dons magiques, Edgecomb va tisser avec lui des
liens très forts.