Jake Hoyt est une nouvelle recrue
de la police de Los Angeles. Décidé à devenir inspecteur, il sollicite une mise
à l'essai de 24 heures auprès du sergent chef Alonzo Harris, un vétéran de la
lutte antidrogue qui opère depuis douze ans dans les quartiers les plus chauds
de la ville.
D'emblée, Harris fait monter la pression, considérant Jake comme un gamin,
raillant sa candeur et son inexpérience. Commencent alors une longue et
périlleuse tournée à travers les bas-quartiers, les premiers contacts rudes
avec les dealers et les informateurs, la découverte d'un monde trouble
où Harris se meut en grand seigneur.
Peu à peu, Jake apprend à connaître le policier : son cynisme et son
jusqu'au-boutisme fanatique, qui les entraîneront dans des situations de plus
en plus dangereuses.