En novembre 1959, Truman Capote,
auteur de Breakfast at Tiffany's et personnalité très en vue, apprend
dans le New York Times le meurtre de quatre membres d'une famille de fermiers
du Kansas. Ce genre de fait divers n'est pas rare, mais celui-ci l'intrigue. En
précurseur, il pense qu'une histoire vraie peut être aussi passionnante qu'une
fiction si elle est bien racontée. Il voit là l'occasion de vérifier sa théorie
et persuade le magazine The New Yorker de l'envoyer au Kansas. Il part avec une
amie d'enfance, Harper Lee. A son arrivée, son apparence et ses manières provoquent d'abord l'hostilité de
ces gens modestes qui se considèrent encore comme une part du Vieil Ouest, mais
il gagne rapidement leur confiance, et notamment celle d'Alvin Dewey, l'agent
du Bureau d'Investigation qui dirige l'enquête...